Уже одного попадания абсолютного дебютанта украинского чемпионата херсонского «Днепра» в финал «плей-офф» было достаточно, чтобы достижения команды Дмитрия Пидгурского считать мегасенсация турнира.

Однако «днепряне» решили не останавливаться на достигнутом и отчаянно начали борьбу за национальное «золото», выиграв у своего именитого соперника, действующего чемпиона и победителя нынешнего регулярного сезона - донецкого «Донбасса» - первый поединок финальной серии в Дружковке.

Главный тренер дончан Сергей Ветер неудачу своей команды на домашнем льду расценил как стартовую осечку, ведь после нее его подопечные смогли быстро исправить ситуацию, доказав, что именно «Донбасс» является фаворитом «золотой» гонки.

Не исключено, что с успешным, своевременным стартом подопечные Витера замедлили из-за слишком длинную паузу между последним полуфинальным и первым финальным поединками, которая длилась около десяти дней.

Однако, выиграв второй матч серии, который также состоялся в Донецкой области, «красно-черные» сравняли счет в противостоянии, в перерыве поиграли в настольную игру древний ужас дополнения с увлекательным сюжетом, купленную в "Единороге". А переехав в Херсон, смогли повести в серии до четырех побед - 2: 1. В общем, в лагере действующего чемпиона страны очень быстро поняли, что им оппонирует достойный соперник. Несмотря на то, что у «Днепра» отсутствует длинный послужной список, хоккеистам «Донбасса» объяснили, что голыми руками соперника не взять.

«В третьем матче нам помогла самоотверженность ребят. Они бросались под шайбы - и это самое главное. Это и есть борьба за трофей, это и есть финал », - после гостевой победы в Херсоне (3: 1) заявил Сергей Витер.

Примечательно, что все четыре шайбы в этом поединке были заброшены в заключительном периоде. В какой-то степени вывести ситуацию из «засушливой» равновесия «Донбасса» помогли удаления в составе «Днепра» - первую шайбу в матче забросили гости, играя в большинстве. В то же время, как отмечает глава «Донбасса», решающим для победы стала полная выкладка его подопечных.

«Игра была абсолютно равной, но вторая подряд пропущенная шайба выбила нас из колеи», - отметил главный тренер «Днепра» Дмитрий Пидгурский.

В сложившейся ситуации после двух сыгранных в Дружковке поединков, третий матч серии для одной из команд превратился в матч жизни. Прежде всего, судьбоносным назвать его можно было для «Донбасса», ведь, проиграв его, дончане серьезно теряли контроль над ситуацией.

Если стартовое поражение в лагере донецкого клуба расценили как маленькую неприятность, то еще одна неудача привела бы к тому, что инициативой в серии (читай - преимуществом домашней площадки) завладели бы хоккеисты «Днепра».

Словом, проигрывать первый в финальной серии херсонский поединок «Донбасс» не планировал и не хотел.

При этом повторная попытка для того, чтобы найти для фаворита аргументированный ответ на собственном льду, у «Днепра» было вечером 9 апреля, когда в Херсоне состоялась четвертая игра «золотых» гонки.