Незважаючи на те, що нафта - найцінніша сировина, і облаштуванню її виробництва і транспортування приділяється дуже велика увага, повністю мінімізувати аварійні розливи нафтопродуктів все одно не вдається. Навіть при сучасному рівні обладнання, в тому числі по ліквідації подібних аварій, розливи нафти прирівнюються до найстрашніших техногенних катастроф. Руйнівна енергія аварійних розливів нафти може прирівнюватися до стихійного лиха, яке веде до екологічних проблем аж до руйнування екосистем.

В наше время разлив нефти – одна из наиболее сложных и трудоемких проблем. Поэтому ликвидация разливов нефти позволит избежать более серьезных последствий.

Аварійні розливи нафти і нафтопродуктів - не рідкість при транспортуванні сировини або готового продукту.

Аварії пов'язані з двома основними причинами: зношеність обладнання (танкерів і трубопроводів) або актами диверсії. Будь-яка аварія завдає значної шкоди екологічній ситуації в районі розливу, крім того може постраждати і населення. Також існує велика ймовірність самозаймання великої нафтової плями.

Щоб в найкоротші терміни локалізувати і усунути розливи нафти, постійно розробляються методи, які дозволять мінімізувати втрати сировини і знизити до мінімуму екологічну шкоду.

Процедура локалізації та ліквідації аварійних розливів нафтопродуктів передбачає комплексне вирішення проблеми з використанням різних технічних засобів і методичних підходів. Незалежно від характеру і масштабів аварії, в першу чергу, потрібно вжити заходів, спрямованих на локалізацію та запобігання поширенню нафтових плям.

Найбільш використовуваним методом локалізації нафтових розливів в акваторіях вважаються бонові загородження. Такі загородження зводяться, для того щоб запобігти розтіканню потоків нафти по поверхні води, зменшити концентрацію нафти, і тим самим полегшити механічну збірку і відведення нафти від найбільш постраждалих в екологічному відношенні територій.

Комплекс робіт по ліквідації наслідків розливу нафтопродуктів зводиться в основному до того, щоб зібрати плями розлитої нафти з поверхні, на якій вони розлилися. Тому серед методів ліквідації подібних аварій основним є простий механічний збір. Робити це потрібно максимально швидко, щоб нафта не встигла всмоктатися в грунт.

Якщо розлив стався на воді, важливо, щоб частинки нафти не забруднили воду, оскільки водойми, використовувані для транспортування, часто є джерелом (іноді єдиним) прісної води для місцевого населення.

До методів ліквідації розливу відносяться наступні:
механічні (припускають виїмку забрудненого ґрунту і простий збір нафтопродуктів з поверхні);

фізико-хімічні (промивка, дренування, сорбція);

біологічні методи (біоремедіаціі і фіторемедіаціі).